Comment protéger les pattes de mon chien l’hiver?
On le sait bien, l’hiver québécois peut être brutal. Non seulement il faut veiller à s’habiller chaudement, mais il faut aussi préparer toutou à affronter les températures sous zéro que nous offre Dame Nature pendant de longs mois.
En effet, l’hiver peut affecter les coussinets de notre chien. On a commencé à y porter plus attention quand Whisky ne voulait plus marcher sur les trottoirs couverts de sel. S’il n’avait pas le choix, il commençait à boiter et marcher à trois pattes (et c’est là que, bien évidemment, son père le portait dans ses bras pour ne pas le voir souffrir plus longtemps!). Pour notre part, les petites bottes fonctionnent très bien avec lui et il n’essaye pas de les enlever. Mais il existe tout de même d’autres solutions si jamais votre chien à horreur de se faire couvrir les pattes.
Avant tout, il faut savoir que l’exposition des coussins aux produits chimiques et toxiques peuvent avoir des effets néfastes même après la promenade. Les coussinets risquent de sécher, de se fissurer, de subir des traumatismes, des gelures, et même des brûlures chimiques. Bon, il ne faut pas paniquer. Ce ne sont pas tous les chiens qui sont sensibles aux surfaces gelées ou recouvertes de produits nocifs. Nous, on s’est dit : vaut mieux prévenir que guérir!
BAUMES PROTECTEURS
Alors voilà, il existe de nombreux baumes protecteurs pour aider à protéger les pattes de nos toutous adorés que l’on trouve dans n’importe quelle animalerie. Même que certains produits faits pour les humains peuvent faire l’affaire, comme de la vaseline! Une fois que vous avez trouvé le baume qui vous plaît, vous n’avez qu’à suivre ces étapes :
-Préparez les pattes
Avant d'utiliser le baume, assurez-vous que les pattes sont prêtes. Un bon toilettage est essentiel pour des pieds d'hiver en santé. Si votre chien a le poil long, utilisez une tondeuse pour garder le poil entre les coussinets courts pour qu'ils soient à la même hauteur que le coussinet. Il ne faut pas que le poil entre en contact avec le sol. Cela empêchera la formation de boules de glace entre les coussinets.
Aussi, il est important de garder les griffes coupées toute l’année, mais encore plus en hiver. Les longues griffes forcent la patte à s’écarter et rendent plus probable l’accumulation de neige et de glace entre les coussinets!
-Appliquez le baume
Appliquez une fine couche uniforme de baume juste avant de sortir pour une promenade hivernale. Au retour, il est essentiel d’essuyez les pattes de votre chien avec un gant de toilette chaud pour enlever la neige, la glace et la fonte des glaces. Vous pouvez ensuite appliquer une autre couche de baume pour apaiser toute irritation et pour éviter que les coussins ne se dessèchent.
BOTTES HIVERNALES
Une autre bonne option pour protéger les pattes de votre chien est de lui acheter des bottes pour chiens. Énormément de compagnie en font maintenant et on peut facilement trouver en ligne ou dans les animaleries. Pour notre part, on est allé lui faire essayer une paire pour être certains que c’était la grandeur qui lui fallait. Les premiers pas sont toujours très amusants, car ce n’est pas vraiment naturel pour eux de se chausser les pattes!
Les bottes sont en forme de chaussette avec une bande Velcro pour aider à les maintenir en place. Certaines ont des semelles qui ajoute de la traction et les empêche parfois de glisser. Elles protègent complètement les pattes en les aidant à rester au sec tout en prévenant l'exposition au sel et aux dégivreurs.
Aussi, il faut s’assurer que la courroie n’est pas trop serrée. Chaque botte doit être bien ajustée pour ne pas glisser, mais pas trop au point de couper la circulation sanguine.
Si jamais votre chien n’apprécie vraiment pas le port des bottes, vous pouvez lui mettre pour de courte durée seulement. Habituez-le en les mettant dans la maison, et félicitez-le régulièrement. Vous pourrez ensuite augmenter graduellement la durée du port à mesure qu’il s’y habitue.
LE SEL ET DÉGIVREURS
Comme mentionné au début, le sel et les dégivreurs peuvent être toxiques pour les coussinets de nos chiens. Lors de vos promenades, essayez de tenir votre chien éloigné des routes et des trottoirs qui ont été fortement traités avec du sel et des dégivreurs chimiques. Il existe du sel pour animaux de compagnie que vous pouvez utiliser sur vos propres trottoirs et dans votre entrée. Vous devriez encourager vos voisins à faire de même!
Immédiatement après une promenade, lavez les pattes de votre chien à l'eau tiède comme décrit précédemment pour l'empêcher d'ingérer le sel ou les produits chimiques qui pourraient se trouver sur ses pattes. À l'extérieur, ne laissez pas votre chien manger de la gadoue ou boire dans les flaques d'eau situées près des routes et des trottoirs fortement traités.
Il faut être conscient que les chiens sont aussi sensibles aux engelures et à l'hypothermie que nous. Lors des gros froids, il est préférable d’écourter les balades et de bien surveiller les signes d'hypothermie tels que les frissons, l'anxiété et les mouvements lents.
L'hiver peut être brutal pour les pattes de notre chien, mais un bon toilettage et la protection des pattes à l'aide d'un baume ou de bottes contribueront grandement à garder les pattes de votre chien en santé.
