Découvrir l’Écosse avec son chien

L'Écosse se révèle être un véritable paradis pour les aventuriers. Avec ses panoramas impressionnants et ses sentiers de randonnée sans fin, elle offre une expérience exceptionnelle tant pour les humains que pour leurs compagnons canins. Le pays s'étend sur plus de six mille miles de côtes, chacune regorgeant de plages splendides parfaitement adaptées aux chiens. Imaginez des étendues de sable doré baignées par des eaux cristallines, où les chiens peuvent se rafraîchir dans la mer ou explorer les falaises majestueuses en liberté.

Notre voyage en 2024

Selon nous, est-ce que c’est plus facile voyager en Écosse qu’au Québec avec son chien ?

Oui et non. Voici pourquoi -

Utilisation de la laisse : En Écosse, les chiens peuvent être sans laisse tant qu'ils restent très proches de leur maître, bien que la laisse soit exigée à plusieurs endroits. Au Québec, les règles sur les laisses sont strictes et les chiens doivent être tenus en tout temps.

Zones interdites autour des jeunes animaux : En Écosse, les chiens sont interdits dans les zones où se trouvent des agneaux, veaux ou autres jeunes animaux de ferme. Il y a des moments aussi qui interdisent les chiens, soit quand les petits naissent.

Frais en cas d'incidents : En Écosse, si un chien attaque, blesse ou tue un animal de ferme, comme un mouton, les frais peuvent être extrêmement élevés. Jusqu'à 75 000 $ pour la perte d'un mouton, comme nous l’avions vu sur une affiche près d’un lieu touristique.

Accès aux commerces : Les chiens sont interdits dans les épiceries, pharmacies et endroits où la nourriture est préparée ou stockée en Écosse, tout comme au Québec. Plusieurs restaurants, certains cafés et pub acceptent les chiens à l’intérieur mais ça reste à la discrétion du propriétaire. Une plus grande ouverture dans les villages.

De nombreux magasins et commerces les refusent également, c’est à la discrétion des propriétaires. Nous avons remarqué une plus grande ouverture en région, tandis que de nombreux commerces interdisaient les chiens dans la capitale.

Terrasses et pubs : Il y a une plus grande ouverture en Écosse concernant les terrasses et les pubs, bien que l'accès soit toujours à la discrétion du propriétaire, ce qui est similaire au Québec.

Sentiers et espaces extérieurs : En Écosse, la majorité des sentiers acceptent les chiens, souvent avec l'obligation de les garder en laisse, surtout en milieu rural où les moutons sont fréquents. En ville, les règles sont assez comparables à celles du Québec, mais en montagne et dans les régions plus reculées, il y a une plus grande acceptabilité des chiens. À noter que les chiens sont interdits dans les endroits avec des jeunes animaux pendant une période (voir les affiches sur le bord des routes).

En résumé, bien qu'il existe des différences spécifiques, les réglementations en Écosse et au Québec présentent de nombreuses similitudes, avec une flexibilité accrue pour les chiens dans les environnements ruraux et les espaces extérieurs en Écosse, surtout dans les Highlands, les villages et les îles.

Nos diverses rencontres avec les chiens écossais

Les races croisées : En dehors des grands centres, nous avons principalement croisé trois types de chiens : les labradors, les border collies, et les petits chiens comme les Jack Russell et les Lhassa Apso. Il est intéressant de noter que ces races semblaient prédominer dans les sentiers, avec peu de diversité parmi les autres chiens rencontrés, ce qui était presque surprenant ! En revanche, dans les grandes villes, nous avons eu l'occasion de voir une bien plus grande variété de chiens.

L'éducation et le mode de vie des chiens semblent très différents de ceux que nous connaissons ici. Bien sûr, ces observations proviennent d'un mois de voyage, donc ce n'est peut-être pas représentatif de tout, mais voici ce que nous avons remarqué :

Dans les sentiers, les chiens sont souvent laissés en liberté, mais étonnamment, ils semblent désintéressés des autres humains et des autres chiens. Ils se promènent tranquillement sans chercher à interagir. Une fois, un adoles-chien est venu nous voir brièvement, mais son propriétaire s'est excusé en nous expliquant que c'était inacceptable et qu'il allait corriger cela.

Il est aussi super mal vu pour les humains de demander à un chien inconnu avec ou sans laisse qui se promène de venir le voir, de le flatter ou d’interagir. C’est une ignorance mutuelle qui est priorisée ! De plus, les rencontres entre chiens ne semblent pas susciter beaucoup d'excitation ou de curiosité.

Il semble que les chiens aient une éducation différente, axée davantage sur la discipline et le respect des commandes que sur les tours et les jeux. Lors de notre séjour dans un chalet, nous avons discuté avec les propriétaires et leur avons demandé innocemment si leur chien savait faire des tours. La réponse a été plutôt défensive, la dame nous indiquant que son chien n'était pas un chien de cirque, ce qui reflète peut-être une approche différente de l'éducation canine. Nous avons eu ce genre de réflexions à plusieurs autres reprises aussi. Nous avons également observé de nombreuses personnes marchant en bordure de route, où les propriétaires ordonnaient simplement à leur chien de se coucher dans l'herbe lorsque les voitures passaient. Le chien exécutait la commande sans broncher avant de reprendre la marche. Cela montre peut-être une approche plus fonctionnelle et moins axée sur le divertissement des chiens.

Il est aussi possible que la vision des chiens de travail influence ces comportements, car nous avons vu plusieurs enclos de border collies, un peu sales, qui vivent dehors en permanence ou dans des niches, mais qui sont très efficaces pour le travail de troupeau. Cette approche semble différente de celle des chiens de maison que nous connaissons.

Quelles sont les lois et règlements à savoir

Faire venir son chien en Écosse, quoi préparer ?

Le chien :

Être âgé de plus de 15 semaines
La validation de la bonne santé sur le passeport n'est plus obligatoire depuis 2016. Les compagnies d’aviation et les compagnies maritimes peuvent la demander.
Détention interdite de Pitbull, Tosa, Dogue Argentin ou Fila Brasileiro. Les chiens qui leur ressemblent sont aussi interdits, quelle que soit leur race.

Identification conforme : identification électronique, ou tatouage clairement lisible (avant 2011)

Passeport : Assurez-vous que votre chien possède un passeport pour animal de compagnie conforme aux exigences du Royaume-Uni.

Vaccins et Traitements :

Vaccination contre la rage à jour

Vermifugation contre les ténias (praziquantel) pour les chiens uniquement, administrée par un vétérinaire, minimum 24h et maximum 120h avant l’arrivée prévue au Royaume Uni

Voyage : Renseignez-vous sur les conditions de transport pour les animaux en cabine ou en soute auprès de la compagnie aérienne. Acheminement par un moyen de transport autorisé (pas par avion ou bateau privé), et par des points d'entrée autorisés

Vétérinaire : Trouvez un vétérinaire local à l’avance en cas d’urgence ou pour des soins réguliers.

Assurance voyage : Envisagez de souscrire une assurance voyage pour animaux pour couvrir les éventuels frais vétérinaires ou autres imprévus.

Lois et règlements généraux pour la présence des chiens

Identification obligatoire : Lorsqu'un chien est en public, il doit impérativement porter un collier. Ce collier doit comporter le nom et l'adresse du propriétaire du chien. Cette règle vise à garantir que le propriétaire puisse être facilement contacté en cas de besoin.

Comportement des chiens en public : Lorsque vous vous trouvez dans des lieux publics, il est essentiel de garder votre chien sous contrôle pour éviter de causer des désagréments aux autres personnes. Cela signifie que votre chien doit rester près de vous ou être tenu en laisse courte. Cette précaution permet d'assurer une coexistence harmonieuse avec les autres visiteurs et de minimiser les risques de comportement inapproprié.

Ramassage des crottes : Il est de votre responsabilité de ramasser immédiatement les déjections de votre chien si celui-ci défèque dans un lieu public. Cette mesure est cruciale pour maintenir la propreté des espaces publics et pour éviter des désagréments aux autres usagers. Assurez-vous de disposer des sacs appropriés pour effectuer cette tâche.

Interdiction d'effrayer les passants : Les chiens de garde et les chiens de travail doivent être correctement gérés pour ne pas effrayer les passants, en particulier près des chemins et des pistes. Il est important de veiller à ce que ces chiens restent calmes et ne causent pas d'angoisse aux autres personnes, garantissant ainsi une expérience sécurisée et agréable pour tous.

L’accès au chiens dans les transports

En taxi
La politique relative aux animaux en taxi dépend du chauffeur. Il est donc recommandé de vérifier à l'avance auprès de la compagnie de taxi ou directement avec le chauffeur pour connaître les conditions spécifiques.

En train
D'après les directives de National Rail, qui régit les trains au Royaume-Uni, vous pouvez voyager avec un maximum de deux animaux sans frais supplémentaires. Les chats et les oiseaux doivent être en cage en tout temps, tandis que les chiens doivent être tenus en laisse ou en cage dans les trains et les gares. Les animaux ne sont pas autorisés dans les wagons-restaurants. Des frais supplémentaires peuvent s'appliquer pour les sièges couchettes, et les chiens ne sont pas autorisés sur les sièges.

En tramway
Les tramways urbains acceptent les chiens sans frais, à condition qu'ils soient tenus en laisse. Les animaux ne sont pas autorisés sur les sièges.

En autobus à deux étages (Lothian)
Les petits animaux sont acceptés à la discrétion du conducteur. Les animaux plus grands doivent être en cage fermée. Aucun animal n'est autorisé sur les sièges.

En traversier
Les chiens sont admis dans une zone spécifique du traversier. Ils ne sont pas censés rester dans les véhicules, mais peuvent y être. Il existe des zones réservées aux chiens près des escaliers au second niveau, où ils peuvent rester au sol. Un espace pour les besoins des animaux est également prévu. Il est important de noter que les escaliers menant aux étages supérieurs sont très abrupts, et les grands chiens peuvent avoir des difficultés à les monter.

Location de voiture
Les animaux sont acceptés dans certains véhicules de location, mais des frais de ménage supplémentaires peuvent s'appliquer. Les compagnies Enterprise et Sixt semblent accepter les animaux, mais il est recommandé de vérifier la disponibilité et les conditions spécifiques avant de réserver, pour s'assurer que le modèle de véhicule convient.

L’accès au chiens dans les restaurants

Les chiens sont interdits dans les zones où les aliments sont préparés, manipulés ou stockés. La législation ne précise pas explicitement l'exclusion des animaux des zones où les aliments sont servis.

Dans ce cas, c'est à l'exploitant de l'établissement alimentaire de juger des risques associés à la présence de chiens dans la zone de service et de décider s'ils peuvent ou non y entrer.

L’accès au chiens dans les parcs, les sentiers et les espaces verts

L’Écosse est réputée la présence abondante de moutons. Il est important de respecter les règles strictes en vigueur concernant les animaux de ferme et les chiens.

Animaux de ferme

Ne laissez jamais votre chien stresser ou attaquer des animaux de ferme.
Les chiens sont interdits dans les zones où se trouvent des agneaux, veaux ou autres jeunes animaux de ferme. Pendant la période de mise bas, il est impératif que les chiens restent éloignés des bébés animaux.
Lorsque vous empruntez des sentiers où des animaux sont en liberté, votre chien doit être tenu en laisse ou gardé à proximité en tout temps. Il est interdit de laisser le chien pourchasser les animaux.
Si le bétail réagit agressivement, restez calme, laissez votre chien partir et empruntez le chemin le plus court et le plus sûr pour sortir du champ.

Champs et cultures

Les chiens sont interdits dans les champs de légumes ou de fruits, sauf s'il y a un chemin clairement défini, comme un chemin principal ou un droit de passage. Dans ce cas, gardez votre chien sur le chemin.

Oiseaux nichant au sol

Pendant la période de reproduction (généralement d'avril à juillet), gardez votre chien en laisse courte ou près de vous dans les zones comme les landes, les forêts, les prairies, les rives des lacs et les bords de mer afin de ne pas déranger les oiseaux nichant au sol ou à proximité.

Plusieurs ressources utiles

Dugswelcome - un site répertoire de lieux Dogfriendly

Petspyjamas.com - un site répertoire de lieux Dogfriendly

Outdooraccess-scotland - règlements concernant les chiens

luxuryscotland.co.uk - suggestions d’hôtels luxueux

Nos découvertes dogfriendly

Bien que nous n'ayons pas emmené Lexie lors de notre voyage, nous avons compilé toutes les adresses que nous avons visitées et qui sont dog-friendly. Même si nous n'avons pas de photos directes de ces endroits, il semble qu'ils acceptent les chiens.

Nous avons déjà retiré de la liste les établissements qui ne les acceptaient pas en date de juin 2024.

L’Écosse en images

Nous avons fait nos recherches avec soin, mais cela ne devrait en aucun cas être votre seule source d'informations avant de voyager avec votre chien en Écosse. Les lois et les règlements évoluent constamment, et les informations partagées ici sont à jour en date de juin 2024.

Voyager en Écosse avec son chien