[Estrie, Hereford] Mont Hereford
Bon à savoir
Adresse - 557 chemin de Coaticook, East Hereford, QC J0B 1S0
Chiens acceptés en laisse
Prix - Gratuit
Longueur - 6 km linéaire
Période d’accès - Toute l’année
Difficulté - Intermédiaire
Notre visite en janvier 2025
Pour bien commencer l’année, quoi de mieux qu’une randonnée hivernale dans un décor enchanteur? Le Mont Hereford, avec ses 875 mètres d’altitude, est la troisième montagne la plus élevée de l’Estrie et un incontournable en toute saison. Comme à notre habitude, nous avons opté pour le Sentier Neil-Tillotson, un parcours de 7 km menant au sommet (14 km aller-retour), offrant un dénivelé d’environ 500 mètres et des panoramas à couper le souffle… du moins, quand la météo est de notre côté! Avec une montée graduelle sur l’ensemble du parcours et quelques sections plus exigeantes, cette randonnée est classée intermédiaire, autant pour sa longueur que pour son dénivelé.
Ce sentier est un vrai plaisir à parcourir, notamment grâce à la vallée du ruisseau à Chabot, qui longe une bonne partie du trajet. En été, c’est un atout précieux pour abreuver les chiens, mais même en hiver, les petits ponts enneigés qui traversent le ruisseau ajoutent une touche féérique au paysage. Plusieurs points de vue spectaculaires jalonnent le sentier, comme le Banc des Amoureux et le belvédère des Trois Dames, bien que, cette fois-ci, les nuages nous aient privé de toute visibilité. Heureusement, les sapins lourdement enneigés au sommet ont su compenser cette absence de panorama!
Pour cette randonnée, nous avons utilisé nos crampons du début à la fin, la neige étant bien tassée sur le sentier. Toutefois, après d’importantes bordées de neige, les raquettes deviennent indispensables, alors mieux vaut les apporter au cas où.
À notre arrivée au sommet, nous avons découvert un chantier de construction. Après quelques recherches, nous avons appris qu’une tour d’observation était en cours d’installation! Cela promet d’encore meilleures vues pour les futures randonnées – on a déjà hâte d’y retourner pour tester ça!
Quelques conseils pratiques
Téléchargez la carte des sentiers sur l’application Ondago avant de partir, car la réception cellulaire est limitée dans la région. Mettez également votre cellulaire en mode avion si vous n’avez pas de forfait aux États-Unis. Parfois ça nous joue des tours sur le bord des lignes!
Vérifiez les dates de fermeture à l’automne, car le site est temporairement inaccessible pendant la saison de la chasse.
L’accès est gratuit, mais les dons à l’organisme Forêt Hereford, qui gère l’entretien du réseau, sont grandement encouragés.
Notre visite en juin 2020
Cette magnifique montagne située sur le bord des lignes entre le Québec et les États-Unis est l’endroit parfait pour faire une petite séance d’endurance avec votre chien en forêt. Le sentier principal du mont Hereford (875m d’altitude) est long, et la montée est douce (à l’exception du tout dernier kilomètre avant d’atteindre le sommet). Pour les ultras sportifs, elle doit être le fun à faire à la course! Pour nous, on l’a fait à la marche et ça nous a pris plus ou moins 3h, 12.5km l’aller-retour.
Le sentier principal s’appelle « Neil-Tilotson ». Il est très facile à suivre en regardant les indications de couleur rouge. À environ 3.5km du point de départ, ce sentier offre une vue magnifique sur la forêt Hereford avec un petit banc pour s’y reposer. Il est aussi possible de prendre deux chemins alternatifs pendant cette randonnée. La première est le chemin de la chute à Donat, qu’on vous conseille de prendre lors du retour puisque la montée est assez abrupte si vous commencez par cette alternative. La deuxième option est le sentier du Cirque qui offre un autre point de vue sur la forêt. Ces deux sentiers sont indiqués en bleu sur les arbres et sur les pancartes.
Petite précision : nous avons pris le sentier de la chute, mais nous n’en avons vu aucune. Ces derniers jours ont été assez secs dans la région donc celle-ci était asséchée. N’espérez donc pas de voir de l’eau couler à flots si jamais la pluie se fait rare avant votre visite! (Photo ci-dessus de la « chute »)
Les chiens ont aussi pu se rafraichir entre le point de départ du sentier et le deuxième kilomètre. Cette partie de la randonnée longe une rivière, et il est très facile de simplement s’écarter du sentier pour une petite trempette. Ce qui est bien avec ce sentier linéaire, c’est qu’ils ont pu profiter de la rivière autant au début de la randonnée, qu’à la toute fin!
Bref, nous conseillons vraiment cette montagne. Elle n’est pas trop difficile et monte vraiment de façon graduelle tout le long. Le soleil tape fort au sommet, donc nous ne nous y sommes pas éternisés!
Article non commandité.